Diez cosas que deberías saber sobre OpenStreetMap

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OpenStreetMap ha estado saliendo en las noticias bastante desde el otoño pasado. ¿Sabes todo lo que deberías saber sobre el proyecto?

 

1 Definición: OpenStreetMap

Según la web de OpenStreetMap (OSM): “OpenStreetMap es un mapamundi libre, creado por gente como tú”

OpenStreetMap es exclusivamente una base de datos. De todas formas hay un montón proyectos de software libre y propietario desarrollados específicamente para editar la base de datos. Se basan en la API de OSM.

También hay proyectos de software libre y propietario desarrollados para permitir la visualización y navegación en mapas creados con los datos de OSM.

 

2 El nombre de OSM es en singular

El nombre del proyecto es OpenStreetMap una sola palabra designa una única base de datos que abarca todo el mundo. A veces se le llama erróneamente Open Street Map o peor OpenStreetMaps.

 

3 La fundación OpenStreetMap gestiona y apoya el proyecto

La fundación OpenStreetMap (OSMF) gestiona y apoya, pero no controla ni dirige OSM. OSMF es una organización internacional sin ánimo de lucro “dedicada al crecimiento, desarrollo y distribución de datos geoespaciales libres y su distribución a quienquiera para usar y compartir”.

 

4 OSM se cambia de licencia Creative Commons a ODbL

La anterior y nueva licencia permiten un uso y distribución de los datos similar. Ambas requieren la atribución de la fuente del conjunto de datos. La nueva licencia Open Database Licence (ODbL), ha sido específicamente redactada para bases de datos y requiere que las mejoras en los datos sean puestas a disposición bajo la misma licencia. La anterior licencia, Creative Commons By Atribution ShareAlike (CCBySA), requerían que ambos: los datos y el mapa (“artístico”) resultado de renderizar los datos, fueran compartidos bajo la licencia original.

En particular, la nueva licencia:

… ofrece a nuestro proyecto más protección. La atribución es mas práctica. Está mucho más claro cuando el “compartir de la misma manera” (ShareAlike) se activa. También permite hacer mapas con capas de datos con diferentes licencias, incluso incompatibles. Abreviando, queremos que más gente use nuestros mapas.

Nótese que ninguna de las dos licencias requieren que los editores de los datos provean en retorno mejoras a OSM. Esto a veces sí es requerido en algunas licencias de software.

La fecha de cambio a la nueva licencia fue el 1 de abril de 2012. Se espera que el conjunto de datos completo bajo licencia ODbL esté disponible a mediados de abril.

 

5 Las fiestas del mapa (mapping parties) son eventos para que OSM crezca

La base de datos del mapa crece gracias a personas de todo el mundo. Algunos lo encuentran divertido y gratificante y lo consideran un hobby. Otros simplemente quieren un estupendo mapa de un área que para ellos es importante. Incluso los hay que quieren ayudar en tiempos de crisis o catástrofes, como terremotos o tsunamis.

A veces los entusiastas proponen y organizan “mapping parties” para cartografiar una zona o un tema específico. Éstos pueden ser organizados de forma individual o por alguna organización. Por ejemplo Georgia URISA y Georgia 4-H participaron en un Mapathon en Atlanta en el 2009. Estos eventos sirven para enseñar a la gente qué es OSM y cómo pueden ayudar a construirlo.

 

6 La reciente decisión de Google de cobrar a usuarios que hacen un uso intensivo de su Google Maps API está empujando a desarrolladores a usar OSM

OSM está saliendo mucho en los medios de comunicación desde inicios del 2012 por la decisión de Google de cobrar a usuarios que hacen un uso intensivo de su Google Maps API que previamente era gratuita. Este cambio y otros factores están haciendo que tanto empresas no muy conocidas y otras que sí lo son, cambien sus aplicaciones para usar los datos de OSM. Existe incluso una web con detalles en cuanto al porqué y cómo se puede cambiar.

Algunos de los conocidos que han dado el salto son: Foursquare (para el navegador web), Apple (para el último iPhoto), y Geocaching.com

 

7 De dónde saco las teselas de OSM

La base de datos de OSM es bastante grande. Los desarrolladores normalmente ofrecen la visualización a través de pequeños trozos de imagen llamados teselas (tiles). OSM distribuye tiles, pero no puede soportar el volumen requerido por algunos usuarios.

Éstos tienen varias opciones para acceder a los tiles de OSM:

- Pueden pagar a compañías como MapBox que son proveedores de tiles. Esto es lo que hace Foursquare.

- Pueden usar tiles libres que ofrecen empresas como MapQuest. Las ofrecen como parte de su MapQuest Open Initiative. Esto es lo que hace Nestoria.

- Pueden alojar sus propios archivos dentro de su servidor local o en la nube. Esto es lo que hace Apple.

 

8 Muchos mapas ofrecen datos OSM como opción

Así como algunas empresas eligen usar un único mapa base para sus aplicaciones, otras ofrecen más de uno. Por ejemplo gmaps pedometer por defecto usa Google Maps pero tiene la opción de usar OSM.

 

 9 Algunos países contribuyen de manera más significativa que otros

OSM empezó en el Reino Unido en respuesta a las duras restricciones de copyright del Ordnance Survey. El Reino Unido sigue siendo un contribuyente y usuario de peso de OSM. Alemania también tiene una enorme cantidad de contribuyentes y usuarios.

 

 10 OSM tiene una conferencia anual, The State of the Map

La comunidad de OSM y otros interesados en los geodatos libres se reúnen una vez al año en el The State of the Map Conference. Allí es donde nuevas ideas e iniciativas, usos y actualizaciones son presentadas. Este año Japón será el anfitrión del evento en Tokio del 6 al 8 de Septiembre de 2012.

 
 Especial agradecimiento a Richard Fairhurst por revisar este artículo en aras de la precisión.
* esto es una traducción de un artículo publicado originalmente en Directions Magazine

Bienvenida Apple

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El día 7 de Marzo Apple lanzó el nuevo iPhoto, la aplicación de gestión de fotos para el iPad y el iPhone.. y estamos realmente congratulados de ver que son los siguientes que han dado el salto a usar los mapas de OpenStreetMap.

La versión de escritorio de iPhoto y todas la apps para iOS usaban Google Maps. Sin embargo el nuevo iPhoto para iOS usa tiles propias de Apple basadas en los datos de OpenStreetMap (para todo el mundo excepto EE.UU.).

Si no tienes iPhoto, puedes ver estos mapas en este visualizador no oficial o una comparación por transparencias de los estos mapas que proporciona Apple con los de OSM actual por cortesía de Iván Sanchez.

Los datos de OSM que está usando Apple son un tanto desactualizados (Abril 2010) así que no esperéis ver nuestras mejores y mas grandes actualizaciones allí. También vemos que no se muestra el crédito obligatorio a los contribuyentes de OSM, así que esperamos trabajar con Apple para que finalmente se aparezca esta mención.

De todas maneras estamos encantados de que nuevamente otro prominente proveedor de servicios de mapas haga el cambio a OpenStreetMap, esperamos que este camino sea seguido por muchos más.

*esto es una traducción del comunicado de la OSMF: Welcome Apple (EN)

 

La Noche de los Mapas Vivientes

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OpenStreetMap está a la cabeza en técnicas cartográficas innovadoras. Tanto es así que  hemos decidido probar una nueva manera de trabajar. Se trata de…

La Noche de los Mapas Vivientes¿Terrorífico, no? Porque después de no dormir y hacer mapas durante toda una noche, con las ojeras que tendremos parecerá que nos haya mordido un zombie. Pero un zombie comemapas en vez de comecerebros.

Si estás dispuesto a aprender a editar OSM, y no dormir nada durante la madrugada del 7 al 8 de febrero, ¡apúntate al evento! Hay locales confirmados en Madrid y en Valencia; los detalles sobre el evento los encontrarás en www.nightofthelivingmaps.org. ¡No te olvides traer un portátil, un ratón, y algo de cafeína!

OpenStreetMap recibe el Premio Focus a la innovación

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El pasado jueves 12 de enero, en el marco de la Open Source World Conference, OpenStreetMap fue agraciado con el premio a «la innovación en el uso del Conocimiento Libre»:Las fotos oficiales se están haciendo esperar. Quizás sea porque todas las fotografías oficiales han salido mal gracias a que Iván vestía su chaleco reflectante (el normal, no el de gala) durante la ceremonia, y así no hay quien saque fotos con flash.

De cualquier manera, este premio no es para OpenStreetMap. Es un premio a la innovación en el uso del conocimiento libre, que son todas esas cosas nuevas que son posibles gracias a OSM. Es un premio a las tartas, a los mapas en pseudo-3D con povray, a los mapas en cacharros raros. Es para todos los que, con los datos de OSM, hacen algo nuevo, raro, sorprendente.

Desde los inicios de OSM allá por el 2004, estaba claro que el objetivo no era hacer lo mismo que los demás mapas en web. Pero OSM no es una innovación. OSM es el punto de partida para poder innovar. Los datos, las herramientas y la documentación están a disposición de todo el que las quiera.

Y ahora, gracias a la Iniciativa Focus, es un punto de partida reconocido públicamente para poder innovar.

Por lo demás, está siendo una semana muy ajetreada para OSM:

  • Google presuntamente ha vandalizado datos de OSM [1] [2] [3] [4]
  • Reseñas por parte de RTVE y Microsiervos
  • Ulf Möller, miembro de la OpenStreetMap Foundation y el grupo de trabajo de licencias, y activista pro-software libre, ha muerto, al parecer asesinado. La OSMF mostrará oficialmente sus condolencias en breve. Disfruta del volcán de cerveza, amigo.

Google y el catalán

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Parece que los chicos de Google la han liado parda con la internacionalización de sus mapas. Lo comentan varios medios:

En resumen: han empezado a traducir automáticamente los topónimos y nombres de calles. Eso en sí mismo no está mal, lo que está mal es mostrarlo por defecto cuando la lengua oficial es otra.

La internacionalización de los topónimos es un viejo problema para los sistemas de información geográfica, pero por suerte ya ha sido resuelto muchas veces. La solución de OpenStreetMap se basa en la capacidad del sistema de aplicar un número arbitrario de etiquetas a una entidad geográfica. En el caso de la internacionalización, se ponen tantos nombres como se quiera, en los idiomas que se conozcan. Echémosle un vistazo a algunas de las etiquetas del nodo nº 30894545 de nuestra base de datos:

  • name = Girona
  • name:ca = Girona
  • name:es = Gerona
  • name:fr = Gérone
  • name:gl = Xirona

¿Qué significa esto? Significa que el nombre por defecto es Girona, pero que es Gerona en castellano, Gérone en francés, y Xirona en gallego. De esta manera, podemos hacer mapas en euskera, o en gaélico antiguo, o en el idioma que uno quiera.

El asunto de «¿cuál es el nombre oficial para un lugar?» puede ser peliagudo, como han demostrado los casos del norte de Chipre (¿es territorio griego o turco?) y Jerusalén (¿se habla hebreo o árabe?). Por suerte, en España tenemos las cosas claras gracias a que lo dice el BOE: en Galicia los nombres oficiales son en gallego, en Cataluña son en catalán, y en País Vasco y Navarra son los nombres en castellano y euskera separados con guión o barra (sí, el nombre oficial es “Donostia/San Sebastián”).

Además, la tecnología de OpenStreetMap permite ver todo el historial de ediciones de cualquier entidad geográfica. Si ha habido un cambio de nombre potencialmente peligroso o provocador, podemos saber quién, cuándo y porqué lo ha cambiado. Véase el caso Escrivá de Balaguer, por ejemplo.

Traducir los nombres a otros idiomas no está mal. Hay gente que prefiere decir “Avenida del Paralelo” en vez de “Avinguda del Paral·lel”. Pero el confundir los nombres locales con los nombres traducidos sin ningún motivo es un error que OpenStreetMap no comete.

OpenStreetMap pide donaciones para financiar un nuevo servidor

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Durante los últimos días se han producido algunos hitos relacionados con el proyecto OpenStreetMap:

Ahora, sin embargo, es OpenStreetMap (y en concreto, la Fundación sin ánimo de lucro que mantiene sus servidores), la que pide vuestra colaboración. Aunque el proyecto no corre un riesgo urgente de ser cerrado, el constante crecimiento de su popularidad hace que cada vez sus recursos se queden más pequeños y sea necesario escalar. De hecho, hace unas semanas se tuvo que establecer una nueva política de uso del servidor de teselas ya que había algunos programas que abusaban del servicio que proporcionaba gratuitamente OSM. Para solucionar todo ello, se ha identificado la necesidad de compra de un nuevo servidor que se usará para:

  • Mantener una copia online de la base de datos, reduciendo el tiempo de recuperación a horas o minutos, en vez de días o semanas
  • Investigar técnicas de optimización de rendimiento, lo cual sería peligroso si se ejecutaran en el servidor real
  • Balancear la carga en lecturas


Tenéis más detalles en inglés de las razones por las cuales se piden donaciones y cómo van a ser usados en la Wiki de OpenStreetMap y en el blog de la Fundación.

Recordamos que la Fundación no tiene ni un solo empleado en nómina, y que todos los contribuidores son voluntarios, desde la junta directiva hasta los administradores de sistemas.

La dirección de internet desde la cual podéis realizar vuestras aportaciones es:

El objetivo es llegar a los 17.500 euros estimados de coste lo antes posible. ¡Esperamos vuestra colaboración!

Capa de transporte público

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La semana pasada se incluyeron varias nuevas capas en la página principal de OpenStreetMap – la capa de transporte público, y la capa de Mapquest Open.

La capa de Mapquest Open es conocida desde el SotM10. La que es nueva es la capa de transporte público, que además de ser imagen de la semana, es obra de Andy Allan (famoso por su capa ciclista), y resalta principalmente las estaciones de metro y las líneas de autobús:

¿Quieres utilizar estas capas en una aplicación web? En el wiki de OSM está toda la documentación que necesitas.

Y recordad que se puede cambiar entre las capas disponibles con el “+” que hay en la esquina superior derecha en www.openstreetmap.org

OSM en las JIIDE11

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Logo JIIDE11La próxima semana se celebran en Barcelona las Jornadas Ibéricas de Infraestructuras de Datos Espaciales. El objetivo es discutir sobre el estado del arte de estas infraestructuras, que en la mayoría de los casos están desarrolladas por organismos gubernamentales, para que puedan mostrar y gestionar su información.

Aunque los asistentes a las anteriores JIIDE/JIDEE seguramente ya conocen OSM, este año la presencia de OpenStreetMap en este congreso es doble.

Por una parte, Antonio Villena presentará Determinación de la calidad de OpenStreetMap (OSM) para la Comunidad de Madrid, un trabajo basado en la comparativa de OSM y los datos de la británica Ordnance Survey de Muki Haklay.

Por otro lado, Iván Sánchez transmitirá las experiencias de la USGS, una de las principales agencias cartográficas estadounidenses, con información geográfica voluntaria y tecnología OpenStreetMap, en lo que han denominado Prototipo Colaborativo de OSM.

La asistencia a las JIIDE es gratuita, y muy recomendable para toda aquella persona que trabaje (como productor o consumidor) con información geográfica del sector público.